서문: 수면권을 포기하게 만드는 작품들
솔직히 말하겠다. 이 글을 쓰면서 나도 다시 정주행했다. 새벽 3시에 '아 진짜 마지막 한 화만'을 열일곱 번 외친 건 비밀이다. 중독성 있는 웹툰이란 무엇인가? 단순히 재미있는 것과는 차원이 다르다. 손가락이 스크롤을 멈출 수 없고, 뇌가 '그만 자라'는 신호를 보내도 심장이 '다음 화'를 갈구하는 것. 오늘 소개할 7작품은 모두 그런 마성을 지녔다. 당신의 내일 컨디션에 대해서는 책임지지 않는다.
선정 기준: 왜 이 작품들인가
10년간 수천 편의 웹툰을 읽어온 평론가로서, 단순한 인기 순위가 아닌 '클리프행어의 기술'과 '서사적 중독성'을 기준으로 선별했다. 매 화 끝에 던지는 떡밥의 강도, 캐릭터에 대한 감정적 투자 유도력, 그리고 무엇보다 '한 화만 더'를 외치게 만드는 스토리텔링의 완성도. 이 세 가지가 모두 충족되어야 진정한 중독성 웹툰이라 부를 수 있다.
1. 재벌집 막내아들 (시즌2)
2025년 말 폭발적으로 돌아온 회귀물의 정점. 시즌1에서 순양그룹을 손에 넣은 진도준이 이번엔 글로벌 무대로 나선다. 김대산 원작의 빈틈없는 비즈니스 서사에 REDICE STUDIO의 압도적 작화가 결합된 이 작품은, 솔직히 말해 한 화 한 화가 영화급 클라이맥스다. 특히 87화에서 터진 일본 재벌과의 대결 구도는 커뮤니티를 초토화시켰다.
- 작품명: 재벌집 막내아들 시즌2 (The Youngest Son of a Conglomerate Season 2)
- 원작/작화: 김대산(글) / REDICE STUDIO(그림)
- 연재 플랫폼: 네이버웹툰
- 연재 상태: 연재중, 현재 94화
- 장르: 회귀물, 재벌물, 복수극, 비즈니스
- 추천 독자: 통쾌한 사이다 전개를 원하는 직장인, 경제 서사 덕후
- 핵심 매력: 촘촘한 복선 회수 / 압도적 스케일 / 현실 경제 지식의 자연스러운 녹여내기
"돈으로 못 사는 건 있어도, 돈으로 못 부수는 건 없다." - 진도준
2. 화산귀환 (Return of the Mount Hua Sect)
무협 웹툰의 새로운 지평을 연 작품이 2026년 현재 300화를 돌파하며 여전히 미친 텐션을 유지하고 있다. 비운의 검선 청명이 100년 후 화산파의 삼류 제자로 환생해 문파를 재건하는 이야기. LICO 작가의 액션 연출은 웹툰 역사상 최고 수준이라 단언한다. 특히 최근 마교와의 전면전 아크는 매 화가 떡밥 폭격이다. 월요일 업데이트 직후 댓글창이 1만 개를 돌파하는 이유가 있다.
- 작품명: 화산귀환 (Return of the Mount Hua Sect)
- 원작/작화: 비가(글) / LICO(그림)
- 연재 플랫폼: 네이버웹툰
- 연재 상태: 연재중, 312화
- 장르: 무협, 회귀, 액션, 성장물
- 추천 독자: 화끈한 액션과 유쾌한 전개를 사랑하는 모든 이
- 핵심 매력: 역대급 액션 연출 / 청명의 찐광인 캐릭터성 / 문파 성장의 카타르시스
"화산의 검은 한 번 뽑으면 피를 본다. 보통 내 피지만."
3. 전지적 독자 시점 (Omniscient Reader's Viewpoint)
2024년 완결 후에도 신규 독자 유입이 끊이지 않는 레전드. 완결작인데 밤새 볼 중독성을 논하면서 이 작품을 빼놓을 수 없다. 551화의 대서사시인데, 문제는 한 번 시작하면 중간에 끊을 수가 없다는 것. 슬리피-C 작가의 작화는 후반부로 갈수록 극적으로 진화하며, 싱숑 원작의 메타픽션적 서사는 웹툰 문학의 가능성을 증명했다. 김독자라는 캐릭터는 한국 웹소설/웹툰 역사상 가장 복잡하고 매력적인 주인공 중 하나다.
- 작품명: 전지적 독자 시점 (Omniscient Reader's Viewpoint)
- 원작/작화: 싱숑(글) / 슬리피-C(그림)
- 연재 플랫폼: 네이버웹툰
- 연재 상태: 완결, 전 551화
- 장르: 판타지, 아포칼립스, 메타픽션, 성장물
- 추천 독자: 깊이 있는 서사와 복선을 즐기는 독자, 긴 호흡의 스토리를 원하는 분
- 핵심 매력: 경이로운 복선 회수 / 철학적 깊이 / 김독자라는 캐릭터 그 자체
"이 이야기의 진짜 주인공은 누구인가."
4. 버림받은 용사는 귀환한다
2025년 하반기부터 카카오페이지를 점령한 다크호스. 마왕을 처치한 후 동료들에게 배신당해 죽은 용사가, 소환되기 이전의 지구로 돌아오면서 벌어지는 이야기. 회귀물의 문법을 따르면서도 '지구에서의 복수'라는 신선한 설정이 독자들을 사로잡았다. 매 화 끝 30초의 클리프행어가 범죄 수준이다. 새벽 2시에 '이것만 보고 자야지' 했다가 6시에 출근 준비하는 자신을 발견하게 될 것이다.
- 작품명: 버림받은 용사는 귀환한다 (The Abandoned Hero Returns)
- 원작/작화: 천추(글) / 박성우(그림)
- 연재 플랫폼: 카카오페이지
- 연재 상태: 연재중, 78화
- 장르: 이세계, 회귀, 복수, 현대 판타지
- 추천 독자: 복수극을 좋아하는 분, 이세계물에 지친 분께 역설적으로 추천
- 핵심 매력: 절제된 복수의 쾌감 / 현실과 판타지의 절묘한 접점 / 살벌한 클리프행어
5. 내 남편과 결혼해줘 (시즌2)
드라마 대성공 후 시즌2로 돌아온 복수로맨스의 교과서. 시즌1이 지원의 복수를 다뤘다면, 시즌2는 평행세계의 또 다른 지원을 조명한다. 성소작 작가 특유의 섬세한 감정선과 LICO의 세련된 작화가 만나 로맨스 웹툰 중독성의 정점을 찍었다. 특히 지혁의 과거 회상 에피소드는 눈물 없이 볼 수 없다. 매주 금요일마다 SNS가 이 작품 이야기로 도배되는 이유가 있다.
- 작품명: 내 남편과 결혼해줘 시즌2 (Marry My Husband Season 2)
- 원작/작화: 성소작(글) / LICO(그림)
- 연재 플랫폼: 네이버웹툰
- 연재 상태: 연재중, 45화
- 장르: 로맨스, 회귀, 복수, 드라마
- 추천 독자: 시즌1 팬, 감정선 풍부한 로맨스를 원하는 독자
- 핵심 매력: 섬세한 심리 묘사 / 사이다 복수 전개 / 지혁이라는 완벽한 남주
6. 나노마신
무협과 SF의 기상천외한 조합이 만들어낸 하이브리드 장르의 끝판왕. 미래에서 온 나노마신을 이식받은 마교 소교주 천여운의 성장담. 한중연 작가의 작화는 무협 액션의 역동성을 극대화하며, 마교 내부의 권력 투쟁은 긴장감의 연속이다. 현재 250화를 넘기며 스케일이 점점 확대되고 있는데, 최근 중원 정파와의 본격적인 충돌 전개가 시작되면서 댓글창이 매주 전쟁터가 되고 있다.
- 작품명: 나노마신 (Nano Machine)
- 원작/작화: 한중월야(글) / 한중연(그림)
- 연재 플랫폼: 네이버웹툰
- 연재 상태: 연재중, 267화
- 장르: 무협, SF, 액션, 성장물
- 추천 독자: 무협을 좋아하지만 새로운 맛을 원하는 분, 치트키 성장물 선호 독자
- 핵심 매력: 참신한 SF+무협 조합 / 시원시원한 파워 인플레 / 마교라는 색다른 시점
7. 사신소년
레진코믹스에서 연재 중인 심리 스릴러의 숨은 보석. 죽음을 볼 수 있는 소년과 연쇄살인마의 두뇌 싸움을 그린다. 매 화가 퍼즐 조각처럼 맞춰지는 미스터리 구조는 '다음 화' 버튼을 누르지 않고는 견딜 수 없게 만든다. 작화의 어두운 색감과 불안한 앵글 사용이 공포감을 극대화하며, 예측 불가능한 반전이 기다리고 있다. 대중적으로 덜 알려졌지만, 중독성 하나만큼은 이 리스트 최강이라 자부한다.
- 작품명: 사신소년 (Reaper Boy)
- 원작/작화: 김하늘(글/그림)
- 연재 플랫폼: 레진코믹스
- 연재 상태: 연재중, 62화
- 장르: 스릴러, 미스터리, 초능력, 심리
- 추천 독자: 스릴러 장르 애호가, 긴장감 있는 전개를 원하는 분
- 핵심 매력: 소름 끼치는 미스터리 / 매 화 반전 / 분위기 있는 작화
중독성 웹툰의 비밀: 왜 우리는 잠을 포기하는가
10년간 웹툰을 분석하며 깨달은 것이 있다. 진정한 중독성은 '다음에 무슨 일이 일어날까'가 아니라 '이 캐릭터에게 무슨 일이 일어날까'에서 온다. 위 7작품 모두 캐릭터에 대한 감정적 투자를 유도하는 데 탁월하다. 우리는 청명이 걱정되고, 김독자의 선택이 궁금하며, 지원의 복수에 희열을 느낀다. 그래서 새벽 4시에도 스크롤을 멈출 수 없는 것이다.
마치며: 내일의 당신에게 사과를
이 글을 읽고 정주행을 시작한 당신에게 미리 사과한다. 내일 아침 눈 밑 다크서클과 커피 3잔은 내 책임이다. 하지만 이것만은 약속한다 - 후회하지 않을 것이다. 좋은 이야기는 수면 부족쯤은 충분히 보상하니까. 다음 화에서 만나자. 아, '다음 화만' 보고 자는 건 불가능하다는 것, 알고 있지?