들어가며: 왜 우리는 새벽 4시에도 '다음 화'를 누르는가
솔직히 말하자. 우리 모두 경험해봤다. '딱 한 화만 더'라고 다짐했던 밤 11시가 어느새 새벽 4시가 되어 있고, 충혈된 눈으로 알람 소리를 듣는 그 순간을. 그리고 우리는 후회하지 않는다. 좋은 웹툰은 수면 시간을 기꺼이 바칠 가치가 있으니까. 10년간 수천 편의 웹툰을 리뷰해온 평론가로서, 오늘은 특별히 '중독성'이라는 단 하나의 기준으로 엄선한 작품들을 소개한다. 이 리스트의 작품들은 단순히 재미있는 수준이 아니다. 한 번 시작하면 물리적으로 멈출 수 없는, 그래서 오히려 위험한 작품들이다. 주말 오전에 시작하길 강력히 권고한다.
중독성의 메커니즘: 무엇이 우리를 붙잡는가
본격적인 추천에 앞서, 웹툰의 중독성을 만드는 요소를 짚어보자. 첫째는 클리프행어의 예술이다. 매 화 끝에 던지는 떡밥이 너무 강렬해서 다음 화를 안 볼 수가 없는 구조. 둘째는 캐릭터 몰입도다. 주인공의 감정선에 완전히 이입되면 그의 운명이 내 일처럼 느껴진다. 셋째는 세계관의 깊이. 파고들수록 새로운 층위가 드러나는 세계는 탐험 욕구를 자극한다. 오늘 소개할 7편은 이 세 가지를 모두 갖춘, 말 그대로 '수면 파괴자'들이다.
PICK 1. 재벌집 막내아들
순양그룹을 삼킨 남자의 복수극
2022년 드라마화로 국민 웹툰 반열에 오른 이 작품이 왜 아직도 중독성 리스트에 있냐고? 웹툰 원작의 디테일은 드라마와 차원이 다르기 때문이다. 진도준의 복수는 단순한 감정적 앙갚음이 아니라 치밀하게 계산된 경제 전쟁이다. 매 화마다 던지는 반전의 퀄리티가 상업 스릴러 영화급이며, 재벌가의 암투를 그리는 디테일은 실제 재계 뉴스를 보는 듯한 현실감을 준다. 특히 2024년 시즌2 연재 이후 스케일이 더욱 방대해졌다.
"네가 나를 버린 순간, 난 널 삼키기로 했다."
- 작가: 산경(글) / 김대진(작화)
- 플랫폼: 네이버웹툰
- 연재 상태: 시즌2 연재중 (시즌1 완결, 총 139화)
- 장르: 회귀, 재벌, 복수, 경제 스릴러
- 추천 독자: 재벌 드라마 팬, 치밀한 복수극을 좋아하는 독자
- 핵심 매력: ① 매 화 클리프행어의 교과서 ② 현실적인 재계 묘사 ③ 통쾌한 복수의 카타르시스
- 주의: 경제 용어가 많아 초반 적응 필요, 하지만 곧 빠져든다
PICK 2. 화산귀환
무협 웹툰의 새로운 전성기를 연 명작
무협 웹툰이 이렇게까지 재밌어도 되는 건가? 화산귀환은 회귀물의 공식에 정통 무협의 매력을 완벽하게 녹여낸 작품이다. 100년 전 천하제일인 매화검존이 현재의 화산파 말단 제자 청명으로 돌아오면서 벌어지는 이야기. 이 작품의 진짜 중독성은 '성장'에 있다. 청명이 과거의 기억과 현재의 한계 사이에서 조금씩 강해지는 과정이 너무나 짜릿하다. BISCUIT(비스킷) 작가의 작화는 무협 액션신의 역동성을 200% 끌어올린다.
"화산은, 내가 지킨다."
- 작가: 비가(글) / BISCUIT(작화)
- 플랫폼: 네이버웹툰
- 연재 상태: 연재중 (2026년 1월 기준 170화+)
- 장르: 무협, 회귀, 성장, 액션
- 추천 독자: 무협 소설 팬, 성장물을 좋아하는 독자, 시원한 액션을 원하는 독자
- 핵심 매력: ① 압도적인 무협 액션 작화 ② 청명의 성장 서사 ③ 화산파 동료들과의 케미
- 주의: 무협 용어에 익숙하지 않으면 초반 진입 장벽 있음
PICK 3. 김부장
평범한 회사원의 비범한 이중생활
낮에는 평범한 회사원, 밤에는 전설의 킬러. 이 클리셰가 어떻게 이렇게 신선할 수 있는지 김부장은 증명한다. 박태준 유니버스의 또 다른 걸작인 이 작품의 중독성은 코미디와 액션의 완벽한 밸런스에 있다. 회사 생활의 현실적인 고충(꼰대 상사, 야근, 회식)과 킬러로서의 초현실적 액션이 교차하며 만들어내는 긴장감. 특히 박태준 작가 특유의 연출력은 매 화 마지막 컷에서 진가를 발휘한다. '뭐야 다음 화 빨리!'를 외치게 만드는 클리프행어의 달인이다.
"김부장, 오늘 회식인데 어디 가?" "...죄송합니다. 선약이 있어서요."
- 작가: 박태준 / 정종택(작화)
- 플랫폼: 네이버웹툰
- 연재 상태: 완결 (총 163화)
- 장르: 액션, 코미디, 느와르, 직장
- 추천 독자: 직장인, 액션 코미디를 좋아하는 독자, 존 윅 팬
- 핵심 매력: ① 코미디와 액션의 황금 비율 ② 공감 100%의 직장 생활 묘사 ③ 김부장의 반전 매력
- 주의: 완결작이라 정주행 시 시간 순삭 주의
PICK 4. 전지적 독자 시점
소설 속으로 들어간 독자의 생존기
이 작품을 읽지 않은 당신은 웹툰의 10%도 경험하지 못한 것이다. 다소 과격한 표현이지만, 전독시(팬들은 이렇게 부른다)의 스토리 완성도는 그 정도 찬사를 받을 자격이 있다. 싱숑 작가의 원작 소설을 웹툰화한 이 작품은 '메타 서사'의 정수를 보여준다. 독자였던 김독자가 자신이 읽던 소설 속 세계로 들어가, 유일한 완독자로서 살아남는 이야기. 매 화 던지는 떡밥의 회수가 소름 끼칠 정도로 정교하며, 캐릭터 하나하나가 살아 숨 쉰다.
"이 이야기의 주인공은 나다."
- 작가: 싱숑(원작) / 슬리피-C(작화)
- 플랫폼: 네이버웹툰
- 연재 상태: 연재중 (2026년 1월 기준 230화+)
- 장르: 판타지, 아포칼립스, 메타픽션, 성장
- 추천 독자: 복잡한 세계관을 좋아하는 독자, 소설 원작 팬, 메타 서사에 관심 있는 독자
- 핵심 매력: ① 치밀하게 설계된 세계관 ② 떡밥 회수의 쾌감 ③ 김독자와 동료들의 성장
- 주의: 분량이 방대해 정주행에 상당한 시간 소요
PICK 5. 약한영웅
폭력의 세계에서 지능으로 싸우는 소년
학원 폭력을 다룬 웹툰은 많다. 하지만 약한영웅만큼 현실의 잔혹함과 통쾌한 복수를 동시에 담아낸 작품은 드물다. 신체적으로 약하지만 전략적 지능이 뛰어난 연시은이 학교라는 정글에서 살아남는 방법은 '싸움의 룰'을 바꾸는 것이다. 이 작품의 중독성은 한 번 시작된 갈등이 절대 쉽게 끝나지 않는다는 점에 있다. 에피소드 하나가 다음 에피소드의 복선이 되고, 모든 캐릭터의 행동에는 이유가 있다. 2022년 실사 드라마화 이후 더욱 화제가 된 작품.
"약하면 당하는 거야. 그게 세상의 룰이잖아." "그럼 룰을 바꾸면 되지."
- 작가: 서패스 / RAZEN(작화)
- 플랫폼: 네이버웹툰
- 연재 상태: 시즌3 연재중
- 장르: 학원, 액션, 심리전, 복수
- 추천 독자: 심리전을 좋아하는 독자, 데스노트 팬, 학원물 마니아
- 핵심 매력: ① 지능형 주인공의 전략적 싸움 ② 현실적인 학원 폭력 묘사 ③ 촘촘한 복선 회수
- 주의: 학원 폭력 묘사가 강렬해 민감한 독자는 주의
PICK 6. 나 혼자만 레벨업
세계 최약체에서 세계 최강으로
이미 전 세계적 현상이 된 작품이지만, 중독성을 논할 때 이 작품을 빼놓을 수 없다. 나혼렙의 중독성 공식은 단순하다. 약한 자가 강해지는 쾌감. 하지만 그 단순한 공식을 이토록 완벽하게 실행한 작품은 없었다. 장성락(DUBU) 작가의 작화는 웹툰 역사상 가장 역동적인 액션 시퀀스로 평가받으며, 성진우의 레벨업 과정은 매 순간 도파민을 분출하게 만든다. 완결 후에도 사이드 스토리가 연재 중이며, 2024년 애니메이션화로 다시 한번 화제가 됐다.
"일어나."
- 작가: 추공(원작) / 장성락 DUBU(작화)
- 플랫폼: 카카오페이지
- 연재 상태: 본편 완결 (총 179화), 사이드 스토리 연재중
- 장르: 헌터, 성장, 액션, 판타지
- 추천 독자: 성장물 팬, 화려한 액션을 좋아하는 독자, 헌터물 입문자
- 핵심 매력: ① 업계 최고 수준의 액션 작화 ② 압도적인 성장의 쾌감 ③ 그림자 군단의 간지
- 주의: 후반부로 갈수록 주인공이 너무 강해서 긴장감이 떨어진다는 평도 있음
PICK 7. 마음의소리
대한민국 웹툰의 시작점이자 영원한 레전드
잠깐, 중독성 리스트에 마음의소리? 그렇다. 웃음의 중독성을 과소평가하지 마라. 조석 작가의 마음의소리는 한 화가 짧지만, 한 번 웃기 시작하면 연속으로 수십 화를 넘기게 된다. 특히 레전드 에피소드들(애봉이 시리즈, 광기의 가족 이야기 등)은 시간이 지나도 그 파괴력이 여전하다. 1000화가 넘는 분량에도 불구하고 '어디서부터 봐도 재미있다'는 것이 이 작품의 진정한 강점이다. 2020년 시즌1 완결 후 시즌2가 연재 중이며, 여전히 한국 웹툰의 전설로 남아있다.
"그것이 실제로 일어났습니다."
- 작가: 조석
- 플랫폼: 네이버웹툰
- 연재 상태: 시즌2 연재중 (시즌1 1000화+ 완결)
- 장르: 일상, 코미디, 개그
- 추천 독자: 모든 독자, 특히 스트레스 해소가 필요한 직장인
- 핵심 매력: ① 회당 1분, 연속 정주행의 늪 ② 시대를 초월하는 유머 ③ 레전드 에피소드의 무한 재탕 가능
- 주의: 한 번 웃기 시작하면 웃음 참기 불가능, 공공장소 열람 자제
마치며: 현명한 정주행을 위한 조언
이 7편의 웹툰들은 모두 '시간 도둑'이다. 한 번 빠지면 몇 시간이 순식간에 사라지고, 다음 날 업무에 지장을 줄 수 있다. 그래서 몇 가지 조언을 남긴다. 첫째, 절대로 평일 밤에 시작하지 마라. 금요일 저녁이나 토요일 오전을 추천한다. 둘째, 완결작은 각오하고 시작하라. 김부장이나 나혼렙 본편은 한 번 시작하면 끝을 봐야 직성이 풀린다. 셋째, 연재작은 정주행 후 매주 기다림의 고통을 감수해야 한다. 그 고통마저 즐길 수 있다면, 당신은 진정한 웹툰 마니아다.
좋은 웹툰은 단순한 오락이 아니다. 그것은 시간을 투자할 가치가 있는 서사적 경험이다. 오늘 소개한 7편은 모두 그 가치를 증명한 작품들이다. 올해도 좋은 웹툰과 함께 행복한 밤샘 되시길. 다음 추천에서 또 만나자.