Chuseok: Thanksgiving Korea

추석은 한국의 대표적인 명절로, 음력 8월 15일에 지낸다. 한국의 추수감사절로 불리며, 가족이 모여 조상에게 감사하고 풍성한 음식을 나누는 날이다. 추석은 양력으로 9월이나 10월에 온다. 설날과 함께 한국의 양대 명절로, 전후로 연휴가 주어져 3-4일간의 긴 휴일이 된다. 민족 대이동이 일어나 고향을 찾는 사람들로 도로와 교통편이 붐빈다. 추석 아침에는 차례를 지낸다. 햇곡식과 햇과일로 음식을 장만해 조상에게 올리는 의식이다. 차례 후에는 성묘를 가서 조상의 묘소를 돌보고 벌초를 한다. 조상에 대한 감사와 효도의 의미가 담겨 있다. 송편은 추석의 대표 음식이다. 쌀가루 반죽에 깨, 콩, 밤 등의 소를 넣고 반달 모양으로 빚어 솔잎을 깔고 찐 떡이다. 온 가족이 모여 송편을 빚는 것이 추석의 풍경이다. '송편을 예쁘게 빚으면 예쁜 아이를 낳는다'는 속설이 있다. 추석 음식은 풍성하다. 전(부침개), 갈비찜, 잡채, 나물 등 다양한 음식을 장만한다. 햇과일인 배, 사과, 대추, 감 등도 차례상에 오르고 가족이 함께 나눈다. 토란국, 배숙 등 가을 제철 음식도 즐긴다. 추석의 전통 놀이도 다양하다. 강강술래는 여성들이 손을 잡고 원을 만들어 노래하며 도는 놀이로, 유네스코 인류무형문화유산이다. 씨름은 남성들의 전통 놀이로, 모래판에서 샅바를 잡고 힘겨루기를 한다. 줄다리기, 소놀이 등도 마을 단위로 즐기던 놀이다. 보름달은 추석의 상징이다. 음력 15일은 한 해 중 달이 가장 크고 밝은 날로, 달을 보며 소원을 빈다. 가족과 함께 달맞이를 하는 것이 전통이다. 추석 연휴에 한국을 여행하는 외국인은 주의가 필요하다. 많은 상점과 식당이 문을 닫고, 관광지도 한산해질 수 있다. 반면 전통 행사를 체험할 기회이기도 하다. 한옥마을, 민속촌 등에서 추석 행사가 열려 한복 입기, 송편 만들기, 민속놀이 체험 등이 가능하다.